La Cina ha annunciato la scoperta di un nuovo giacimento aurifero nella parte occidentale del proprio territorio. Secondo le prime ricerche, conterrebbe oltre 1.000 tonnellate di questo metallo prezioso e sarebbe una delle più grandi riserve al mondo. Questo progresso fa parte di una serie di scoperte in questo Paese asiatico: si tratta del terzo giacimento aurifero che supera questa quantità scoperto nell’ultimo anno, dopo quelli di Liaoning e Hunan.
Com’è questo nuovo giacimento aurifero in Cina?
Il nuovo giacimento aurifero si trova nelle imponenti montagne Kunlun, nella regione autonoma uigura dello Xinjiang, nella Cina occidentale. Più precisamente, si tratta di una “cintura aurifera dell’ordine di mille tonnellate a ovest di Kunlun”, secondo uno studio pubblicato il 4 novembre sulla rivista Acta Geoscientifica Sinica.
Questa scoperta è il risultato del lavoro di un team guidato da He Fubao, ingegnere senior del team geologico di Kashgar. Grazie a intense esplorazioni in aree poco esplorate, gli scienziati hanno delimitato questo giacimento aurifero di 1.000 tonnellate, composto da vene disperse piuttosto che da un unico blocco massiccio.
Il potenziale del giacimento per la Cina
Sebbene sia ancora in una fase iniziale e richieda decenni di trivellazioni per confermare la sua redditività economica, le prime stime lo classificano tra i più grandi giacimenti auriferi al mondo.
“Il contorno di una cintura aurifera di mille tonnellate a ovest di Kunlun, nello Xinjiang, sta ora prendendo forma”, hanno spiegato He Fubao e i suoi colleghi nell’articolo.
Prima di queste rivelazioni, si stimava che la Cina disponesse solo di circa 3.000 tonnellate di oro non sfruttato, ovvero un quarto delle riserve della Russia o dell’Australia. Oggi, queste scoperte mettono in discussione i modelli geologici occidentali ed evidenziano il potenziale nascosto delle regioni remote.
Dettagli del giacimento aurifero
A differenza dei giacimenti tradizionali, questa scoperta d’oro nelle montagne Kunlun si presenta sotto forma di una cintura di vene disperse, il che implica un sistema geologico complesso ma con un forte potenziale.
Le esplorazioni rivelano che l’oro è distribuito in formazioni profonde, simili a quelle del giacimento di Wangu nell’Hunan, dove i filoni raggiungono una profondità compresa tra 2.000 e 3.000 metri. Tra le sue caratteristiche si possono citare:
- Dimensioni stimate: oltre 1.000 tonnellate di oro potenziale, ma solo una parte sarà economicamente sfruttabile.
- Tenore del minerale: basso rispetto ai “punti dolci” ad alto tenore (come 138 g/t nell’Hunan), il che richiede il trattamento di grandi volumi di roccia.
Qual è l’impatto di questa scoperta sul Paese?
Questo giacimento aurifero nelle montagne Kunlun va oltre la geologia: si tratta di una tappa fondamentale nella strategia di Pechino per raggiungere l’autosufficienza nei metalli. La Cina, già primo produttore e consumatore di oro, cerca di ridurre la sua dipendenza dalle importazioni e di rafforzare le sue riserve strategiche nazionali.
Per il mercato globale, ciò potrebbe stabilizzare i prezzi volatili dell’oro, attirando investimenti nell’estrazione mineraria profonda e nelle tecnologie di estrazione. Tuttavia, devono essere affrontate sfide quali l’impatto ambientale sui fragili ecosistemi dello Xinjiang e gli elevati costi di estrazione nei giacimenti a basso tenore.
